SONNY TERRY (1911. – 1986.)

SONNY TERRY (1911. – 1986.)

     Saunders Terrell, poznat kao Sonny Terry, bio je američki pijemontski blues i folk muzičar, koji je bio poznat po svom energičnom stilu blues harmonike, koji je često uključivao vokalne povike, te povremeno imitacije vozova i lova na lisice.

I'm gonna lay down my burden, down by the riverside,
Down by the riverside, down by the riverside
I'm gonna lay down my burden, down by the riverside,
I'm gonna study war no more

I ain't a gonna study war no more, I ain't a gonna study war no more
I ain't a gonna study war no more, I ain't a gonna study war no more
I ain't a gonna study war no more, I ain't a gonna study war no more

Well, I'm gonna put on my long white robe, (Where?) down by the riverside (Oh)
Down by the riverside, down by the riverside
I'm gonna put on my long white robe, (Where?) down by the riverside
I'm gonna study war no more

I ain't a gonna study war no more, I ain't a gonna study war no more
I ain't a gonna study war no more, I ain't a gonna study war no more
I ain't a gonna study war no more, I ain't a gonna study war no more

Well, I'm gonna lay down my sword and shield, (Where?) down by the riverside
Down by the riverside, down by the riverside
I'm gonna lay down my sword and shield, (A-ha) down by the riverside
I'm gonna study war no more

I ain't a gonna study war no more, I ain't a gonna study war no more
I ain't a gonna study war no more, I ain't a gonna study war no more

     Saunders Terrell, rođen je 24. oktobra 1911., u Greensborou, Severna Karolina, USA, a preminuo je 12. marta 1986., u New York Cityu, New York, USA. Do svoje 16. godine Sonny Terry je bio gotovo slep nakon dve nesreće, što je podstaklo njegovu koncentraciju na muziku. Nakon očeve smrti, Terry je radio na medicinskim predstavama (medicine show), a oko 1937. udružio se s Blind Boy Fullerom, preselivši se u Durham, Severna Karolina, kako bi svirao na ulicama s Fullerom, Garyjem Davisom i sviračem na ploči Georgeom Washingtonom (Bull City Red). Terry je debitovao u decembru 1937. kao Fullerov harmonikaš. Njegovi vokalizovani tonovi bili su isprepleteni prepoznatljivim falsetnim uzvikom, i nastavio je na taj način sve do Fullerove smrti 1941. 

     Terryjevom srećom, Fuller je bio u zatvoru kada je John Hammond Jnr. Poželeo da ga angažuje za koncert Spirituals To Swing 1938. i Terry je zauzeo njegovo mesto. Njegovo neraskidivo isprepleteno sviranje harmonike i pevanje bili su senzacija, ali nisu imali neposrednog uticaja na njegovu karijeru, iako ga je OKeh Records snimio kao poznatog umetnika. Godine 1942. Terry se trebao pojaviti na koncertu u Washingtonu, DC, a JB Long, koji ih je obojicu vodio, predložio je da Terryja vodi Brownie McGhee.

      To je dovelo do rezervacije u New Yorku, gde su se obojica preselili, i do formiranja njihovog dugoročnog muzičkog partnerstva. U New Yorku je Terry snimao, kao vođa i prateći muzičar, za mnoge crnačke etikete, ali njegove prve njujorške snimke bile su napravljene za Moe Ascha iz Folkways Recordsa uz pratnju Woodyja Guthrieja, a to je bio pokazatelj budućnosti.

      Do kasnih 50-ih Terry i McGhee praktično su prestali nastupati za crnačku publiku i svoju su muziku predstavili kao folk blues. Oni koji su od blues pevača tražili beskompromisno crnačku muziku, to su doživeli kao rasprodaju. Ipak, objektivno ispitivanje njihovog repertoara otkriva velik broj pesama koje su bile snimljene za crnačku publiku u R&B okruženju, dok dečje pesme i country dance muzika koju je Terry snimio za Ascha ostaju dragocena dokumentacija. Čak i tako, Terryjev pevački glas (sada više ne falset) bio je prilično grub, a ponekad i lošeg tona.

Get out the cards and they wouldn't notch it
Get on the horses and they wouldn't knock it
I'm not gonna give up, I'm gonna try it again
Keep on betting, maybe someday Brownie's bound to win

Life is a gamble
People, come rain, come shine
But if you keep on betting
You're bound to win sometime

Take a horse to water but you can't make him drink
Take a charge to school but you can't lick a finger
You can dig a pit for somebody else
You don't want, my friend to fall in that, oh, yourself

Life is a gamble
People, come rain, come shine
But if you keep on trying
You're bound to win sometime

Your woman leaves you, please don't wear no black
Two to one, she may come squealing back
If outstretched, here's that what she may say
"Please forgive me, Brownie for walkin' away"

Life is a gamble
People, come rain, come shine
But if you keep on watin'
You're bound, bound to win sometime

Rabbit and the turtle had a race one day
Rabbit could beat the turtle in any old way
The rabbit thought he was so fast
He laid down and went to sleep
When he woke up, that old and slow turtle had his deal

Life is a gamble
People, come rain, come shine
But if you keep on movin'
You're bound to win sometime
Sometime, sometime

      McGhee i Terry nisu bili bliski prijatelji, a u kasnijim danima aktivno su se mrzili, čak do te mere da su se svađali na pozornici; uprkos tome, njihovo je partnerstvo donelo blues širokoj publici diljem sveta, a postojeći katalog je vitalan svakom studentu folk bluesa.