LOWELL FULSON (1921. – 1999.)

LOWELL FULSON (1921. – 1999.)

     Lowell Fulson bio je američki blues gitarista i tekstopisac, u tradiciji bluesa zapadne obale. Takođe je snimao iz ugovornih razloga kao Lowell Fullsom i Lowell Fulsom. Nakon T-Bone Walkera, bio je najvažnija figura u bluesu zapadne obale 1940-ih i 1950-ih.

     Lowell Fulson je rođen kao sin Martina Fulsona i Mammie Wilson 31. marta 1921. u Tulsi, Oklahoma (iako ga izvori navode da potiče iz loze Čirokija - Cherokee (indijansko pleme) njegovog oca, Fulson je tvrdio da je poreklom iz Čokta plemena - Choctaw). Njegov deda po ocu (po imenu Fulsom) svirao je gusle, a majka je pevala i svirala gitaru. Nakon očeve smrti u nesreći u pilani oko 1927. godine, Fulsonova majka ga je odvela da živi u Choctaw Stripu. Na kraju, Fulson je pevao spiritualne pesme u Metodističkoj crkvi i plesao na lokalnim događajima. Do dvanaeste godine Fulson je sam naučio da svira gitaru i naučio kantri i vestern pesme. Kasnije je pao pod uticaj snimaka teksaškog bluzmena Blinda Lemona Jeffersona i stiliste sa istočne obale Blind Boya Fullera. Pošto je nastup u crkvi davao malu nadoknadu, svirao je kantri balove, a 1938. pridružio se gudačkom bendu Dena Wrighta, sastavu koji se sastojao od dve gitare, dve mandoline, tri violine i dva bendža.

     Godine 1939. Fulson je postao gitarista bluz pevača Algera Texasa Alexandera, vokala i povremenog pijaniste koji je ranije nastupao sa gitaristima Lonnijem Johnsonom i Howlin’ Wolfom. Fulson je kasnije ispričao, u Meeting the Blues, svoj dugogodišnji boravak sa Alexandrom: Išao sam na put sa njim u Teksas. Prvo smo krenuli u Zapadnu Oklahomu i svirali subotom uveče za pomfrit i šta god da su imali. U svom delu Blues Off the Record, poznavaoc bluza Paul Oliver je govorio o lekcijama koje je Fulson stekao tokom svog muzičkog druženja sa Alexandrom.

Putovanje sa Alexandrom, napisao je Oliver, dalo je Lowellu širinu iskustva koje će mu pomoći u njegovoj zrelosti. Od Texasa Alexandera je naučio veštinu improvizacije bluza na situacije i događaje iz sopstvenog života.

      Nakon putovanja sa Texas Alexanderom, Fulson se preselio u Gejnsvil, Teksas, 1941. U Gejnsvilu je radio kao kuvar i svirao gitaru na seoskim balovima subotom uveče. Godine 1943. regrutovan je u američku mornaricu. Dok je bio stacioniran u vazdušnoj stanici Alameda u blizini Ouklanda, Kalifornija, proveo je vreme na odsustvu gledajući kako nastupa veliki gitarista iz Teksasa T-Bone Walker - muzičar koji će imati dubok uticaj na Fulsonovu posleratnu karijeru. Stacioniran na ostrvu Guam 1945. godine, zabavljao se u USO emisijama održanim u kampu za odmor za mornaričko osoblje. Otpušten iz mornarice 1945. godine, Fulson se nakratko vratio u Dankan u Oklahomi pre nego što se preselio u Okland u Kaliforniji, gde je svirao u malim noćnim klubovima.

     Godine 1946. osnovao je grupu sa pijanistom Eldridge McCarthyjem i snimao za izdavačku kuću Big Town i Down Home Boba Geddinsa (Geddins je često davao svoje snimke u zakup izdavačkoj kući Swing Time iz Los Anđelesa Džeka Loderdejla). Kako se Geddins prisećao u Honkers and Shouters, Lowell Fulson je bio prvi veliki bluzmen koga sam snimao.... Kupio sam mu električnu gitaru i pojačalo – koštalo je sto osamdeset dolara. I dosta je vežbao u muzičkoj radnji u sedmoj ulici.

It used to be

I recall you were mine alone

But now I see

You wanna be left on your own

You must have someone new

To make me go through black nights

Oh, it used to be

We could have so much fun

Just you and me

When our workin' day was done

But now when I get home

To retire these bones

Black nights

It used to be

When you see my face you would smile

And comfort me

Your love me just like a child

But now you’re in some kind of daze

Little girl, you’ve changed your ways

Black nights

It used to be

Blacks nights were never known

Now it’s plain to see

I have these blues, now come on

Your love for me is softer than ever

And you’ll soon be on yourself

Black nights

     Prve dve Fulsonove snimke bile su Crying Blues i Miss Katie Lee Blues. Nedugo zatim, Fulson je poslao svog brata Martina i snimio duo-gitarske strane domaćeg bluza. Godine 1948. Fulson je snimio hit Three O'Clock in the Morning Blues - pesmu koja je inspirisala hit B.B. Kinga iz 1952. Three O’clock Blues. U knjizi Rock is Rhythm & Blues, King je kasnije naveo svoj muzički dug i divljenje prema Fulsonu: Naučio sam mnogo od Lowella Fulsona. U stvari, moj prvi veliki album, Three O’clock Blues, napisao je Lowell. Godine 1950. Fulson je postigao hit na etiketi Swing Time sa numerom bluz pijaniste Memphisa Slima Everyday I Have the Blues. Među Fulsonovim popularnim Swing Time pesmama bile su Blue Shadows i Lonesome Christmas. Godine 1949. odbio je izdavačku kuću Aladin, a godinu dana kasnije formirao je drumski bend koji je uključivao pijanistu Raya Charlesa (koji je kasnije snimio Fulsonovu kompoziciju Sinner’s Prayer). Tokom svog boravka na putu, grupa je takođe uključivala džez saksofonistu Stenlyja Turrentina koji je pomagao u pisanju aranžmana za bend. Sledeće dve godine, Fulsonov bend je nastupao na R&B paket turnejama po jugu i jugozapadu.

Tako dugo
So long

Oh, mrzim što te vidim kako odlaziš
Oh, I hate to see you go

Tako dugo
So long

Oh, mrzim što te vidim kako odlaziš
Oh, I hate to see you go

I način na koji ćeš mi nedostajati
And the way that I will miss you

Pretpostavljam da nikada nećete saznati
I guess you will never know

 

Toliko smo dugo zajedno
We've been together so long

Morati se odvojiti na ovaj način
To have to separate this way

Toliko smo dugo zajedno
We've been together so long

Morati se odvojiti na ovaj način
To have to separate this way

Sada ću te pustiti da nastaviš, dušo
I'm gonna let you go ahead on now, baby

Molite se da se jednog dana vratite kući
Pray that you'll come back home someday

 

Rekao si da si me jednom volio
You said you once had loved me

Ali sada pretpostavljam da si se predomislio
But now I guess you've changed your mind

Rekao si da si me jednom volio
You said you once had loved me

Ali sada pretpostavljam da si se predomislio
But now I guess you've changed your mind

Zašto ne razmisliš, dušo?
Why don't you reconsider, baby?

Dajte si još samo malo vremena
Give yourself just a little more time

     Godine 1953. Fulson je snimao za Aladin u Nju Orleansu, a godinu dana kasnije počeo je da snima za Chess etiketu izdavačke kuće, Checker. Snimljen u Dalasu u septembru 1954. godine, njegov debitantski singl Checker, Reconsider Baby, postao je višegodišnji bluz klasik i obrađen je od strane umetnika od Elvisa Presleyja do Erica Claptona. U Chess Chicago studiju u februaru 1956. godine, Fulson je snimio It's All Your Fault Baby i Willieja Dixona Tollin’ Bells. U svojim memoarima Ja sam bluz, Dikson je izjavio: Napisao sam Tollin’ Bells za Lowella Fulsona i ideja je bila kao u Nju Orleansu, kada bi imali sahranu, momci bi marširali na sahranu sa crkvenim zvonima. Fulson je nastavio da snima za Checkera do 1962. U Blekvelovom vodiču za bluz, Dik Šurman je naglasio uticaj Fulsonovih snimaka Checkera:

Standard koji su ti snimci postavili za sviranje gitare, vrhunsko animirano pevanje, generalno nenametljivu, ali propulzivnu i dinamičnu pratnju, i potpuna ukupna ekspresivnost nije u očiglednoj opasnosti od pomračenja od strane Fulsona ili mnogih vršnjaka koji su pazili na njegov stil.

     Do 1960-ih Fulson je napravio nekoliko snimaka u stilu ritam i bluza. Snimajući za izdavačku kuću Kent sa sedištem u Los Anđelesu, napravio je hit iz 1965. sa R&B pesmom Black Nights, svojim prvim hitom u poslednjoj deceniji. Njegov snimak iz 1960-ih Tramp su kasnije obradili Otis Reding i Carla Thomas. Godine 1966. Fulson je svirao u nekoliko čikaških klubova, a dve godine kasnije snimio je za izdavačku kuću Jewel u Muscle Shoalsu, Alabama. Bio je na turneji po Evropi 1969. i pojavio se na Ann Arbor Blues Festivalu 1970. godine. U svojoj recenziji časopisa Down Beat o festivalu u Ann Arboru, Džim O’Nil je primetio da Fulsonove prelepe, odjekujuće note gitare na otvaranju You’re Gonna Miss stvaraju uzvišeno raspoloženje za njegov set. Fulsonov duboki, samouvereni vokal bilo je zadovoljstvo čuti.

Well, the big bell is tollin'
Trouble is heading north

Well, the big bell, it's tollin'
Trouble is heading north

Well, it's so my baby
And it let me here all alone

Well, my head is so heavy
When the sun starts sinkin' low

Well, my head ain't so heavy
When the sun starts sinkin' low

It put my soul on a wonder
Hoo, which way did my baby go?

Well, I heard a loud singing
Saw some slow marching
I heard a deep moaning
And, oh, that was my whole life
And these tears from my eyes
Keep on streamin' down

I keep crying for my baby
And I know she can't be found

    Tokom 1970-ih i 1980-ih, Fulson je stalno nastupao na festivalima i klubovima. Nakon susreta sa Fulsonom ranih 1980-ih, engleski poznavaoc bluza Paul Oliver opisao je, u svom delu Bluz nezvanično, Fulsonov bezvremenski lik: visok, snažno građen čovek na kome obimna odela prilično neprijatno vise, Louel ima upečatljivu figuru. Tokom 1980-ih, Fulson se vratio u studio, producirajući LP Rounder iz 1988. It’s a Good Day - album koji je, kako je Don Snouden primetio u beleškama za Hung Down Head, pokazao da nije izgubio ništa od svojih sposobnosti da smisli zadivljujuće varijacije njegovog prepoznatljivog zvuka.

    Fulsonova karijera doživela je uspon tokom 1990-ih kada je snimao za izdavačku kuću Ron Levi's Bullseye, gde je izašao Fulsonov album Hold On iz 1992. godine - snimljen sa Jimmyjem McCracklinom i saksofonistom Bobbyjem Forteom - i LP Update Them Blues iz 1995. godine. Godine 1993. Fulson se pojavio na LP albumu B.B. King’s Blues Summit, a 1996. gitarista Duke Robillard mu je odao počast na albumu Dukes Blues. U beleškama uz Hold On, Billy Vera je napisao:

Lowell nikada nije stao: i dalje je kreativan. Nemirni netradicionalista, ide u korak sa vremenom, ali nikada samosvesno ne podržava najnovije trendove. Još uvek aktivan izvođač i umetnik za snimanje, Fulson je jedan od retkih bluzmena koji danas nastupaju i koji pokazuje loping, zamahujući zvuk gitare i suptilan pristup ukorenjen u autentičnoj školi posleratnog T-Bone Walker bluza.