PINETOP PERKINS (1913. – 2011.)

 

PINETOP PERKINS (1913. – 2011.)

    Joe Willie Pinetop Perkins bio je američki blues pijanista. Svirao je s nekim od najuticajnijih blues i rock and roll izvođača svog vremena i dobio je brojne nagrade, uključujući nagradu Grammy za životno delo i uvršten je u Blues Hall of Fame.

    Karijera bluz pijaniste Pinetop Perkinsa rekapitulira celokupnu istoriju bluza, od njegovog nastanka u Misisipiju početkom dvadesetog veka do njegovog modernog statusa klasične forme američke muzike. Perkins je emigrirao sa samim bluzom, prvo u oblast Memfisa, Tenesi, a zatim u Čikago, gde je nastupao u bendu velikog bluzera Muddyja Watersa na vrhuncu Watersove slave. Nakon što je sam nastavio, Perkins je privukao veliki talas kreativnosti u kasnoj životnoj dobi, postavši ne samo živa legenda bluza, već i sila koja pokreće žanr.

     Pinetop Perkins je rođen kao Bob Perkins 7. jula 1913. na plantaži Honey Creek u blizini Belzonija, Misisipi, a kasnije je preimenovan u Joe Willie Perkins. Neki izvori navode datum 13. jul, ali je sam Perkins dao 7. jul kao rođendan u intervjuu u St. Louisu Post-Dispatch 2003. godine. Njegov otac je bio baptistički sveštenik, a majka Indijanka koja mu je kupila prvu cigaretu sa 10 godina. Išao sam na teži put, rekao je za Post-Dispatch. Baka me je udarila daskom po glavi. Nokautirala me je. Kad sam došao k sebi, ona me je i dalje udarala. Otišao sam trčeći. Odrastajući u srcu delte reke Misisipi, Perkins je slušao muziku gitariste Blinda Lemona Jeffersona i njegova dva rođaka, Elmora Jamesa i Jamesa Homesicka. Njegovi roditelji su takođe prikupili bluz i džez ploče od 78 obrtaja u minuti, a on je čuo nesnimljenog, ali lepo nazvanog bluz pijanistu po imenu Tubba Sludge. Ubrzo, Perkins je i sam svirao i pevao u juke jointu. Takođe, rekao je Stivenu Kinzeru iz Njujork tajmsa, da je svirao na borbama pilića, gde je tvoja jedina plata bila mrtva kokoška. Perkins je tokom dana upravljao plugom koji je vukla mazga na Plantaži Hopson u blizini Klarksdejla, Misisipi, kasnije istorijskom mestu bluza. Proveo je nekoliko godina u Sent Luisu 1930-ih.

Crazy about you, baby, but I just ain't got the price
Crazy about you, baby, but I just ain't got the price
You're a high class, mama, so I guess it ain't no dice

Goin' back home and get my old gal Sue
Goin' back home and get my old gal Sue
She ain't the caviar kind, just plain old kidney stew

Old kidney stew, old kidney stew is fine
Old kidney stew, old kidney stew is fine
You can save your money and keep your peace of mind

   Oko 1943. godine, Perkins je potpisao ugovor sa gitaristom Robertom Nighthawkom i nastupao sa njim na radio stanici KFFA Helena u Arkanzasu. Sredinom 1940-ih učestvovao je u praktičnoj šali, zaključavši devojku iz hora iz grupe High Brown Follies u kupatilu bara sa buretom od 55 galona pepela od uglja. Kada je igračica konačno pobegla, izašla je ljutito zamahujući nožem, a Perkinsova ruka je bila prva stvar sa kojom je nož došao u kontakt. Uradila mi je to, čoveče, rekao je Perkins novinaru Dejvu Hoekstri iz Čikago San Tajmsa, misleći na ogroman ožiljak koji je još uvek vidljiv na njegovoj ruci 50 godina kasnije. Incident je oštetio tetive na Perkinsovoj ruci, čime je stavljena tačka na njegovu karijeru gitare. Ali nakon što je počeo da se koncentriše na klavir, brzo se vratio, pridruživši se grupi muzičara predvođenih Sonnyjem Boyem Willijamsonom, koji je svirao u King Biscuit Houru, legendarnom bluz radijskom programu na KFFA. Perkins je postao vešt tumač numere pod nazivom Pinetop’s Boogie Woogie, koju je 1920-ih snimio Clarence Pinetop Smith, i snimio je komad za izdavačku kuću Memphis’s Sun 1953. Kako se Perkins poistovetio sa Pinetop’s Boogie Woogie,  i sam je stekao nadimak Pinetop.

    Godine 1958. Perkins i njegova supruga Sara preselili su se u Čikago nakon ohrabrenja Nighthawka. Šezdesetih godina prošlog veka svirao je sa Nighthawkovim učenikom, slajd gitaristom Earlom Hookerom, u bluz klubovima duž ulice Maksvel, jednog od centara čikaške bluz scene. Novac je bio nedovoljan nekoliko godina, a Perkins je bio primoran da živi sa Hookerovom majkom godinu dana. Ali stvari su se preokrenule 1969. godine, kada je Perkins dobio poziv da se pridruži bendu Muddyja Mississippi Watersa, maestra čikaških električnih bluz gitarista. Prihvatio je na licu mesta. Taj posao je Perkinsu dao prvu pravu meru slave.

     Watersov bend je bio na turneji po Evropi, a Perkins se pojavio na Watersovim klasičnim kasnijim albumima, kao što su Hard Again (1977) i I’m Ready (1978). Perkins je snimio album za francusku izdavačku kuću 1976. i doprineo je pesmama za Living Chicago Blues kompilacije izdavačke kuće Aligator kasnih 1970-ih. Godine 1980. Perkins i grupa drugih Watersovih pratilaca su osnovali Legendarni bluz bend i snimili nekoliko albuma za izdavačku kuću Rounder. Perkinsovo pevanje je predstavljeno na tim albumima, a njegov karakterističan stil klavira, sa klasterima desne ruke koji izazivaju trube horne, postao je poznat ljubiteljima bluza. Godine 1988. Perkins je debitovao na svom zakasnelom solo albumu u Sjedinjenim Državama sa After Hours, objavljenom za izdavačku kuću Blind Pig, sa Little Mike and the Tornadoes, grupom mladih bluz svirača, koji su podržavali sedmogodišnjeg pijanistu.

Seasons Passing By,
Summer Gone and I can't recall that I saw
a shinning sun in the sky
then the winter comes,
I am occupied buying things for my child,
when I'm done it is gone.
please come back!
take it easy, everyone should take it easy.
you got to slow down, everyone should calm down.
take it easy, everyone should take it easy.
you got to slow down before it is too late.
To stress and strains of modern life say no.
years are passing by,
I can't hear anymore, wrinkles are blooming now
and my hair's getting white.
then I fade away,
getting old and sick, all I remember now
is the smell of the strain

Move your body, hurry up now;
i' be got no time to waste.
I'm so busy, get a move on,
must be in time for tea.
I must be there!

    Sredinom 1990-ih Perkins je konačno izgledao na ivici penzije. Nakon smrti supruge 1996. godine, Perkins je pao u depresiju i počeo da pokazuje posledice decenija zloupotrebe alkohola. Maltretiranje njegovih pastoraka nije pomoglo. Svaki put kada bih išao na put, oni bi nešto uzeli, rekao je on za San-Tajms. Moja odeća. Moj alat. Moje oružje... Sve što se može prodati, oni su to učinili. Ta deca su mogla da ukradu sve slatkiše iz đumbira i da ne razbiju koru.

    Kada je imao više od 80 godina, Perkins je krenuo u program od 12 koraka kako bi prekinuo svoju zavisnost od alkohola. Promeniti svoj život sa 84 godine je prilično nezamislivo za većinu ljudi, rekao je njegov prijatelj Stiv Tomašefski za Njujork tajms. Perkins se preselio u La Port u Indijani, gde se sprijateljio sa bluz entuzijastom i vlasnikom bara Bakom Levandoskim. Snimivši sedam albuma između 1995. i 2004. godine, Perkins je postao miljenik publike u bluz klubovima i velikim festivalima na otvorenom. Desetostruki pobednik godišnjeg Svetskog kupa bluza, WC Handy Award, Perkins je 2000. godine dobio stipendiju za nacionalnu baštinu od 10.000 dolara, najveću nagradu vlade Sjedinjenih Država za tradicionalnu umetnost.

How long, baby how long, Has that evening train been gone? How long, how how long, baby how long? Went to the station, didn't see no train.
Down in my heart, I have an aching pain.
How long, how how long, baby how long? I feel disgusted, I feel so bad
Thinking 'bout the good time that I once have had.
How long, how how long, baby how long? I could see the green grass growing on the hill; I ain't seen no greenback on a dollar bill.
How long, how how long, baby how long? You're gonna be sorry, you'll feel so blue.
When you want me, baby, I declare I won't want you.
How long, how how long, baby how long? Don't have no money for to ride the train.
I would ride the rods, baby, to be with you again.
How long, how how long, baby how long? How long, baby how long
Must I keep my, my watch in pawn? How long, how how long, baby how long?

     Godine 2004. Perkins je izdao Ladies Man, album koji ga spaja sa spiskom vodećih bluz pevačica kao što su Ruth Brown, Odetta, Susan Tedeschi i Angela Strehli. Zadržao je gust raspored nastupa do 2005. godine, lično se pojavio na ceremoniji dodele Gremi nagrada da bi primio nagradu za životno delo; a njegova nominacija za Gremi za najbolji tradicionalni bluz album u 91. godini učinila ga je najstarijim nominovanim u istoriji nagrade. Nakon što je napunio 90 godina, građanin Otave ga je pitao da li ikada planira da se povuče. Dođavola, još me plaćaju. Perkins je odgovorio. Zašto bih?